Historiaa

85-vuotiaan kuoron alkutaival

Parikymmentä laulunystävää perusti 18. helmikuuta 1923 Lahteen uuden naiskuoron. Lahdessa ei juuri tuolloin ollut toimivia naiskuoroja. Liikeapulaisten naiskuoro oli lopettanut edellisviikolla ja Kottaraiset pari vuotta aiemmin.

Ensimmäiseksi kuoronjohtajaksi valittiin yksi perustajajäsenistä, Anna Mäkelä, joka innostuneesti johti kuoroa aina syksyyn 1956 saakka. Hänen johdollaan kuoro teki konserttimatkat Viron laulujuhlille 1928 ja Helsingin laulujuhlille 1931. Jälkimmäisessä kuoro saavutti II A-palkinnon. Norjaan matkattiin 1950. Oman kuoron lisäksi Anna Mäkelä ajatteli naiskuorolaulua laajemminkin: hän oli perustamassa valtakunnallista Naiskuoroliittoa 1945.

Mäkelän kaudella Lahden Naislaulajat oli Suomen tunnetuimpia naiskuoroja. Kuoro julkaisi seitsemän omaa vihkosta nuotteja ja sovituksia. Sävellyksiä ja sovituksia tilattiin silloisilta merkkisäveltäjiltä (mm. Eino Linnala ja Felix Krohn). Kuoron ensimmäinen oma lippu vihittiin 29.3.1931, nykyinen lippu 16.2.93. Kuoro muistaa ensimmäistä johtajaansa joka vappu sekä aina juhlakonserttipäivänä viemällä ruusun hänen haudalleen.

Anna Mäkelän jälkeen

Rakel Suominen tuli kuoron taiteelliseksi johtajaksi Anna Mäkelän kuoleman jälkeen 1957. Hänen, kuten seuraavankin johtajan aikana järjestettiin omia konsertteja, vierailtiin sairaaloissa ja osallistuttiin Lahden kaupungin tilaisuuksiin ohjelman esittäjänä. Konserttimatka Norjaan Suomisen johdolla tehtiin 1961. Suominen johti kuoroa kymmenen vuotta. Seuraava johtaja Mailis Kolsi toimi johtajana kokonaiset kaksikymmentä vuotta. Hän oli ennen johtajakauttaan ollut usein solistina kuoron konserteissa. Zsuzsánna Király aloitti johtajana vuoden 1987 alusta.

Unkarilaisia tunnelmia – miehen johdolla

Naisjohtajien ketjuun tuli katkos 1990, jolloin kuoron johtoon vaihtui Zsolt Herczegh. Hänen kaudellaan kuorovierailuja ja yhteiskonsertteja järjestettiin liki vuosittain. Näistä mainittakoon konserttimatka Saksan Braunschweigiin 1991, josta Frauenchor Timmerlah kävi vastavierailulla 1993.

Kuoron täyttäessä 35 vuotta 1958 laskettiin, että kuorossa oli siihen mennessä ollut jäseniä jo yli viisisataa. Neljäkymmentä vuotta myöhemmin, keväällä 1998 kuoron viettäessä 75-vuotisjuhlaa, jäsenmäärä oli varmasti jo ylittänyt 1500. Ristinkirkon juhlakonsertissa alttarin kuorokorokkeilla lauloi 38 kansallispukuista laulajaa. Päijät-Hämeen Konservatorion nuoriso-orkesteri Vivaldika säesti osaa konsertista. Juhlassa kantaesitettiin mm. uruqualaissyntyisen Luis Pasquet´n sävellys säveltäjän itsensä toimiessa pianosäestäjänä.

Maikki Autio ja uudet tuulet

Juhlien jälkeen siirryttiin jälleen uuteen aikaan: syksyllä 1998 kuoron johtajana aloitti Maikki Autio. Uudelle vuosituhannelle purjehdittiin vakaasti - kevään 2000 konserttien jälkeen lennettiin juhannuksena Englantiin. Kuoro osallistui viikon mittaisille Shrewsburyn musiikkijuhlille.

LNL 80 vuotta

Vuonna 2003 kuoro vietti 80-vuotisjuhlaansa monin eri tapahtumin päätapahtuman ollessa juhlakonsertti 26.4. Felix Krohn –salissa.

Juhlavuoden aktiivinen toiminta palkittiin, sillä vuoden 2004 keväällä julkistettiin valinta vuoden kuoroksi 2003 Oulussa valtakunnallisilla Naiskuoropäivillä.

Vireänä juhlavuoden jälkeenkin

Vireä kuoro ei ole juhlavuoden jälkeen tuudittautunut vain muistelemaan menneitä, vaan on innolla toteuttamassa erilaisia ideoita, millä se voi tulevaisuudessakin jakaa laulamisen positiivista energiaa. Tänä päivänä kuoron ohjelmisto on todella monipuolista kansansävelistä tai kevyestä musiikista klassisiin kuoroteoksiin sekä kirkkomusiikkiin. Maikki Aution upeiden sovitusten lisäksi kuoro on tuottanut omia teoksia.

Matkoja ulkomaille

Kuluneina vuosina Lahden Naislaulajat on matkustellut laajasti. Kuoro juhli Lordin Eurviisuvoittoa konserttimatkallaan Eestissä. Gardajärven korkeanpaikan harjoitusleiriltä Italiassa mieliimme painuivat ihanat lämpimät illat ja Maija Hapuojan lauluopit. Vuosi 2010 vei kuoron iskujoukon Pietariin ja Lahden Naislaulajien pääkuoron Prahan joululaulufestivaaleille. Kuoron 90-vuotista taivalta juhlitaan vuonna 2013. Valmistautuminen juhlavuoteen on alkanut.